Un géiser es una fuente termal que periódicamente estalla, arrojando el agua en el aire. Aunque esto suena sencillo, géiseres son extremadamente raros. Tres componentes deben estar presentes para existir un géiser: un abundante suministro de agua, una intensa fuente de calor, y la única tubería. El agua es común en la naturaleza, el calor puede provenir de la actividad volcánica, pero la tubería es crítica. De agua para ser lanzado en el aire, el géiser de plomería debe estar el agua y la presión hermética. Observadores científicos de geiseres han identificado la roca volcánica rhyolite como especialmente eficaces en alojamiento géiseres. Rhyolite es alta en sílice, que puede depositar un sello a prueba de agua a lo largo de las paredes de las tuberías géiser. La mayoría de los campos de géiseres en el mundo se encuentran en similares o rhyolite cargados de piedras de sílice (como ignimbrita). La mezcla de agua, el calor volcánico, y de fontanería es excepcional en el Parque Nacional de Yellowstone. Más de la mitad de los géiseres del mundo se encuentran dentro de los límites del parque. Cada vez es más evidente que debe poseer un géiseres una cuarta característica para existir: la lejanía. En los últimos cincuenta años, el calor volcánico y abundante de agua cada vez más se han aprovechado a su vez, para la producción de electricidad. La energía geotérmica se puede producir en cualquier sitio donde el calor volcánico y el agua están disponibles. Lamentablemente, los campos de géiser son ideales para este tipo de producción de energía. La producción de energía geotérmica roba a los géiseres el agua, y destruye la actividad (por ejemplo, Wairakei, Nueva Zelanda). Una amenaza creciente para los géiseres proviene de la extracción de minerales. El calor del agua subterránea puede precipitar el oro y otros minerales valiosos, y la extracción puede requerir la eliminación de los géiseres de fontanería en sí. Por ejemplo, en mayo de 2003, la exploración de minerales en América del Sur el segundo géiser más grande sobre el terreno (Puchuldiza, Chile), provocó el cese en el ámbito de géiseres. Como resultado, muchos campos de géiser han sido destruidos y muchos otros están siendo amenazados.
